Campagne électorale 2019 : les promesses sont-elles soutenables financièrement ?

La campagne électorale a pris une nouvelle tournure, avec la bataille des promesses, les unes plus alléchantes que les autres, reléguant ainsi au deuxième plan les débats d’idées et les mesures nécessaires pour éviter un marasme économique et booster la croissance. Les deux principaux blocs et le MMM ont tous proposé des mesures populaires importantes, mais coûteuses. Seront-elles facilement réalisables ?

Après la publication des 20 mesures du MMM et le lancement du manifeste électoral de l’Alliance Morisien, l’Alliance Nationale a rendu ses 21 mesures prioritaires publiques samedi dernier. Dans les trois cas, l’on note beaucoup de mesures populaires, dont certaines auront un impact sur le Budget.

Comme l’on pouvait s’y attendre, les trois principaux adversaires politiques sont d’accord sur certains points, ayant tous proposé quelques mesures communes, mais avec une dose de variation. Par exemple, le MMM veut aligner la pension sur le salaire minimal, l’Alliance Morisien a proposé Rs 9 000 alors que lAlliance Nationale a promis une pension à Rs 10000, car elle veut aussi augmenter le salaire minimum à Rs 10 000.

L’Alliance Morisien et l’Alliance Nationale ont proposé plusieurs points communs : l'annulation de la taxe municipale, la publication du rapport PRB, la révision du salaire minimum et le paiement du ‘performance bonus’ aux policiers.

L’Alliance Nationale est allée plus loin en annonçant une baisse du prix du gaz ménager et une réduction de 25 % du tarif d’électricité. Concernant le ‘performance bonus’ des policiers, elle propose le paiement avec effet rétroactif pour deux ans. L’autre mesure hautement coûteuse est le remboursement des clients du plan ‘Super Cash Back Gold’ de l’ex-BAI.

Tous les partis concernés sont conscients que toutes ces promesses ont un coût énorme. Alors, comment réaliser les promesses sans mettre en péril notre économie ? Nous avons essayé d’avoir des éléments de réponse.

Les mesures de l’Alliance Nationale

• Pension de vieillesse à Rs 10,000 en décembre et atteignant Rs 14,000 à la fin du prochain mandat.
• Baisse du tarif d’électricité de 25 % pour usage domestique et les PME.
• Baisse du prix du gaz ménager de Rs 210 à Rs 150.
• Abolition de la taxe municipale pour les résidences.
• Allocation de mauvais temps aux pêcheurs à Rs 500 par jour.
• Remboursement des clients de la Super Cash Back Gold de l’ex-BAI.
• Rendre optionnelle la redevance télé.

Xavier-Luc Duval : « Le CEB fait des milliards de profits »

Nous avons essayé en vain d’avoir une explication de Xavier-Luc Duval, pressenti pour être ministre des Finances dans un éventuel gouvernement de l’Alliance Nationale.  Mais dans une vidéo postée sur sa page facebook, le leader du PMSD explique qu’il est tout à fait possible de réduire le tarif d’électricité par 25 % parce que le dernier bilan financier du CEB démontre que l’organisme a réalisé des bénéfices de
Rs 5 milliards. Xavier Duval argue qu’avec la baisse de prix de l’huile lourde sur le marché international, le CEB économise sur les coûts mais n’a pas songé à baisser le tarif.

« Nous comptons retourner ces bénéfices à la population à travers une baisse de 25 %. Cela fera une différence dans le budget familial. » Concernant le gaz ménager, il révèle que le gouvernement ponctionne une ‘levy’ de Rs 3 sur chaque litre d’essence pour financer les subsides. Mais la STC en retient une bonne partie dans ses réserves. Donc, il est possible de l’utiliser pour baisser davantage le prix du gaz ménager.

Éric Ng : « Plusieurs façons pour soutenir les dépenses additionnelles »

L’économiste Éric Ng dit qu’il y a plusieurs façons de soutenir les dépenses publiques additionnelles. D’abord, il est important de booster la croissance, à travers une plus grande diversification de l’économie et des réformes structurelles. Ensuite, il faut réduire les dépenses inutiles et les gaspillages.

Les mesures de l’Alliance Morisien

• Hausse de la pension de vieillesse à Rs 9 000 en janvier 2020 et Rs 13 500 en fin de mandat.
• Rapport PRB effectuer en janvier 2020 au lieu de 2021.
• Révision du salaire minimum (aucun chiffre n'est mentionné).
• Livres gratuits aux élèves du secondaire public jusqu’au grade 9.
• Police : assurance offerte aux policiers, boni de performance aux policiers, pompiers et gardes-chiourmes.
• Allocation de Rs 100 000 aux taximen qui changent de véhicule.
• Abolition de la taxe immobilière pour ceux qui n’ont qu’une seule maison.

Nous avons essayé en vain d’avoir Renganaden Padayachy, économiste et candidat de l’Alliance Morisien pour son avis sur le financement des promesses électorales.

Arvind Nilmadhub: « Une restructuration de l’économie s’impose »

L’économiste Arvind Nilmadhub révèle qu’il était la première personne à proposer une pension de vieillesse à Rs 8 000 depuis 2016. « À l’époque, personne ne m’avait écouté. Je maintenais que c’était possible. Aujourd’hui, soudainement, tous les partis politiques trouvent ma proposition réalisable », dit l’économiste, ajoutant que les dépenses additionnelles stimuleront la consommation, ce qui est positive pour l’économie.

Mais comment financer les charges additionnelles ? À cette question, Arvind Nilmadhub répond que notre économie est solide et est capable de soutenir toutes ces dépenses. « Il suffit d’une restructuration profonde, d’un réajustement efficace et un réalignement des dépenses. Et pour une meilleure croissance, les idées sont là, il ne manque que la volonté et l’action », conclut-il.

Les mesures du MMM

• Pension de vieillesse : alignement immédiate sur le salaire minimum.
• Paiement d’une allocation de chômage de Rs 5 000 par mois aux jeunes de 18 à 25 ans.
• Abolition de la redevance télé.
• Internet gratuit pour les étudiants du cycle secondaire et universitaire.
• Subvention pour traitement médical à l’étranger augmentée à Rs 1 million
• Paiement d’un Performance Bonus à tous les départements concernés.

Veda Baloomoody : « Nous avons proposé des mesures réalistes »

Veda Baloomoody, un des dirigeants du MMM, explique que son parti a travaillé les chiffres et analysé les implications financières avant de publier les 20 mesures prioritaires. « Nos mesures sont réalistes et peuvent être implémentées facilement. Nous n’avons pas fait de la surenchère, et nous ne mettrons pas l’économie en gage », indique le député sortant. Il ajoute que le MMM trouve nécessaire d’aligner la pension de vieillesse sur le salaire minimum mais veut aussi rembourser les frais des médicaments non disponibles à l’hôpital.

Autre point important, une personne avec handicap qui atteint l’âge de la retraite aura une double pension, ce qui n’est pas le cas aujourd’hui. Veda Baloomoody dit que l’allocation de Rs 5 000 aux jeunes en quête d’emploi est important pour les soutenir. Le MMM prône aussi l’abolition de la redevance TV. Pour Veda Baloomoody, la MBC doit pouvoir générer ses propres revenus à travers une meilleure gestion et programmation. Et l’économie dans tout cela ? Veda Baloomoody explique que toute cette injection monétaire aura un effet multiplicateur.

Prithviraj Fowdur : « Il y a toujours des promesses qui peuvent paraître irréalistes »

Nous avons sollicité l’opinion de Prithviraj Fowdur, ancien économiste au ministère du Plan dans les années 70-80. Il affirme que les politiciens ont toujours fait des promesses dont certaines paraissent irréalisables mais qui finissent par être réalisées. Il rappelle qu’en 1976 Sir Seewoosagur Ramgoolam avait promis l’éducation gratuite. « En tant que jeune économiste à cette époque, je me demandais si cela était réaliste, mais le Premier ministre d’alors insista et il a réussi à l’implémenter », dit Prithviraj Fowdur.

Il rappelle qu’en 1982, Paul Bérenger avait travaillé à l’élaboration  d’un programme électoral avec des mesures populaires dont le coût d’implémentation pourrait toucher cinq fois le Budget annuel de Maurice. « En général, avec les promesses coûteuses, il y a le risque d’une poussée inflationniste et un alourdissement de la dette publique si la croissance est lente. »